年龄因素

老年人因牙齿脱落，咀嚼困难，胃酸缺乏等种种生理变化影响进食，使食量减少；随年龄增长，各器官功能减退，代谢功能下降，均易导致营养不良。

疾病因素

老年人患关节炎和帕金森氏症可影响自食能力；糖尿病会影响维生素和矿物质代谢；念珠菌食管炎和中风会引起吞咽困难和营养吸收障碍；癌症使耗能增加产生恶病质。

心理因素

老年人可发生社会性和环境性孤寂，人际交往逐渐减少，常常有寂寞和失落感，从而食欲不振；老年丧偶，心情较差，从而影响食欲；抑郁症或谵妄症的老年人日益孤独和拒食,造成厌食和继发营养不良。

药物因素

老年人因患有多种疾病而需要经常服药，许多药物会直接影响机体对营养的吸收和利用。

其他因素

如老年人为使胆固醇控制在正常水平而过分限制饮食；不科学的烹饪方法破坏食物中的营养成分，饭菜不可口造成的食欲减退；生活自理能力差，饮食不规律等，都可使老年人营养不良。